拉脱维亚作曲家。神圣简约主义的代表作曲家之一。出生于拉脱维亚利耶帕亚县的艾什曼的一个浸信会牧师家庭。小时候在学校学习小提琴与低音提琴,毕业后曾加入了几个拉脱维亚乐团演奏。之后他去往位于立陶宛首都维尔纽斯的国家音乐学院学习作曲,他不能在拉脱维亚当地学习主要是基于苏联对浸信会人士的压抑政策。他于1990年代开始于拉脱维亚外获得知名度,如今已经是当代最著名的作曲家之一,获得过很多国内外的奖项。瓦斯克斯早期作品的风格类似于卢托斯瓦夫斯基、潘德列茨基和乔治·克拉姆的结合。之后他的作品更多融合了拉脱维亚民间音乐中的元素。瓦斯克斯在有的作品中关注环境问题,例如他的“第2弦乐四重奏”。大体来说瓦斯克斯的作品都能清楚地表达他的讯息,所以较为通俗易懂。
协奏曲指一件或数件独奏乐器和乐队协同演奏,借此着力体现独奏演奏家演奏水准的音乐体裁,所以往往具有强烈的炫技性。举例如独奏乐器为钢琴的协奏曲就叫“钢琴协奏曲”。“大协奏曲”是巴洛克时期特殊的协奏曲形式,通过乐队一组表现力较强、数量较少、称为“主奏部”的乐器组和另一组数量较多称为“协奏部”的乐器组一问一答的交替来进行。另一特殊形式“乐队协奏曲”则是二十世纪以来许多作曲家为展现整体乐队演奏与自身作曲实力而作的音乐体裁。在二十世纪前后,由于乐队的表现力被逐渐重视,许多作曲家的协奏曲作品往往以“为某乐器与管弦乐队而作”命名,借此强调乐队与独奏乐器平起平坐的地位。但是为避免混淆,我仍然将此类名称统一命名为“某乐器协奏曲”。