意大利小提琴家、作曲家,他是历史上最著名的小提琴大师之一,对小提琴演奏技术进行了很多创新。出生于热那亚,父亲是一个曼陀林演奏家。帕格尼尼7岁学习小提琴,并迅速成为了小提琴演奏名家,另外他还以赌徒和花花公子的形象闻名。他曾学习过吉他,不过只会在私底下演奏。1805年成为托斯卡尼女大公埃莉萨·波拿巴的宫廷乐师,1809年他又回归到了自由职业。1828年的欧洲巡回演出使他名声大噪。有一个传说:帕格尼尼将他的灵魂出卖给了魔鬼,换来他那高超的技巧,对于这个传说帕格尼尼很满意,甚至有人说这是他自己杜撰的。在他演奏时,他会翻白眼,摇晃的站姿、长而零乱的头发、苍白的脸庞、憔悴的身躯都让这个传说显得更加真实。他充满热情激烈的演出让观众流泪,有的人甚至还晕倒。帕格尼尼给他唯一曾经拥有过的小提琴取名叫加农炮,主要是反映这琴本身所发出来的声音如大炮一般。他曾赞助柏辽兹为中提琴与乐队而作的“哈罗尔德在意大利”的完成,却因为不满意柏辽兹对于乐队部分的重视而分道扬镳,直到1838年现场听罢此曲的演出后大获感动,当场跪下并亲吻了柏辽兹的手。1836年他在巴黎开了一家赌场,却立刻倒闭。他因此陷入了经济上的麻烦,只能靠贩卖自己的乐器填补损失,1840年去世。
浪漫主义音乐是古典主义音乐(维也纳古典乐派)的延续和发展,是西方音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。如果按时间划分大概为1820年至1900年之间。如果用历史事件来划分,“浪漫主义音乐”则可以从1813年霍夫曼论述贝多芬的浪漫主义精神开始,到1914年勋伯格提出“不协和音的解放”为止。浪漫主义音乐比起之前的维也纳古典乐派的音乐,更注重感情和形象的表现,相对来说看轻形式和结构。浪漫主义音乐往往富于想象力,相当多的浪漫主义音乐受到非现实的文学作品的影响,而有着相当大的标题音乐成分。浪漫主义音乐强调多样性,发展和声的作用,对人物性格的特殊品质进行刻画,更多地运用转调手法和半音。贝多芬是浪漫主义音乐的先驱,浪漫主义歌剧的代表是瓦格纳,钢琴音乐的代表是李斯特。浪漫主义音乐体现了影响广泛和民族分化的倾向,浪漫主义晚期出现了更多不同的乐派,包括法国的印象乐派和欧洲各地的民族乐派等。