犹太裔美籍波兰钢琴家,作曲家,音乐教育家。出生于立陶宛维尔纽斯的一个犹太人家庭。最初学习小提琴,后转向钢琴。14岁赴柏林学习,并很快成为杰出的音乐会钢琴家。1886年,他从美国巡演归来,希望师从李斯特,但李斯特此时已不幸病逝。后来他访问巴黎,与圣桑结为亲密好友,据说圣桑曾想收他为养子,但被戈多夫斯基拒绝了。自1890年起,他移居美国,从事教学并在世界各地巡回演出。1930年退出舞台。他是20世纪上半叶最重要的钢琴家之一,特别擅长诠释肖邦和舒曼的作品,同时留下了许多珍贵录音。他的作品以复杂艰难著称,其钢琴作品不仅要求高超的手指技巧,同时又使用了丰富的和声和对位,演奏难度极大。戈多夫斯基爱好异国风情和巴洛克音乐,这些在他的作品中都有体现。他最著名的作品是“肖邦练习曲研究”。
浪漫主义音乐是古典主义音乐(维也纳古典乐派)的延续和发展,是西方音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。如果按时间划分大概为1820年至1900年之间。如果用历史事件来划分,“浪漫主义音乐”则可以从1813年霍夫曼论述贝多芬的浪漫主义精神开始,到1914年勋伯格提出“不协和音的解放”为止。浪漫主义音乐比起之前的维也纳古典乐派的音乐,更注重感情和形象的表现,相对来说看轻形式和结构。浪漫主义音乐往往富于想象力,相当多的浪漫主义音乐受到非现实的文学作品的影响,而有着相当大的标题音乐成分。浪漫主义音乐强调多样性,发展和声的作用,对人物性格的特殊品质进行刻画,更多地运用转调手法和半音。贝多芬是浪漫主义音乐的先驱,浪漫主义歌剧的代表是瓦格纳,钢琴音乐的代表是李斯特。浪漫主义音乐体现了影响广泛和民族分化的倾向,浪漫主义晚期出现了更多不同的乐派,包括法国的印象乐派和欧洲各地的民族乐派等。