法籍奥地利作曲家,商人。出生于奥地利南部的鲁珀茨塔尔。父亲是一个学校的校长。1772年开始师从海顿5年,和海顿一直保持着亲密的友谊,海顿也一直深信他会成为一名出色的音乐家。勃拉姆斯的海顿主题变奏曲的主题实际上是普莱耶尔的。1780年代,他访问了意大利,不久移居斯特拉斯堡。法国大革命废除了在教堂及公共场合里开音乐会或举办音乐演奏的条例。为了就业,普莱耶尔搬到伦敦,1791年成为伦敦“专业音乐会”领头人兼指挥。1795年又回到巴黎。他开了一家音乐商店,并建立了一个出版公司,1807年建立普莱耶尔钢琴公司。作为钢琴制造商,普莱耶尔的钢琴产品不断推陈出新,其音色特别受到肖邦、李斯特的喜爱,两人都曾将自己的作品题献给普莱耶尔。晚年的普莱耶尔于1824年退休,并且搬到在巴黎外的乡下。1830年的七月革命对普莱耶尔打击很大,他于1831年卒于巴黎,享年74岁。
古典主义音乐指的是1750至1820年时期的西方主流音乐。海顿、莫扎特、贝多芬是古典主义音乐的杰出代表,由于他们都在维也纳度过自己的创作成熟时期,因而也被人称作“维也纳古典乐派”。古典主义音乐承继巴洛克音乐的发展,是欧洲音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。这个时代出现了多乐章的交响曲、独奏协奏曲、弦乐四重奏、多乐章奏鸣曲等等体裁。而奏鸣曲式和回旋曲式成为古典时期和浪漫时期最常见的曲式,影响直至二十世纪。乐队编制比巴洛克时期增大,乐队由指挥带领逐渐变成一种常规。现代钢琴在古典时期出现,逐渐取代了大键琴的地位。随着法国大革命对社会造成的冲击,作曲家的生计也受到影响,由最初依赖宫廷、教会供养转变为独立的自由作曲家。