美国作曲家,指挥家,音乐教育家。祖籍瑞典,出生于内布拉斯加州瓦胡。早年在纽约音乐艺术学院学习。1916年获西北大学音乐学士学位,之后在西北大学任教,1919年成为该校艺术院院长。1920年获美国的罗马大奖,赴罗马师从雷斯庇基学习3年。1924年回国,任伊斯特曼音乐学院校长直至1964年。经过他不断地努力,使该校逐步成为美国最好的音乐学院之一。他组织并指挥该校管弦乐团举行一系列美国作曲家管弦音乐会,使该校成为演奏美国本土作品的重要中心之一。他也曾指挥美国和欧洲一些著名乐团。1981年在纽约州罗切斯特去世。汉森的音乐创作具有新浪漫主义风格,作为瑞典移民的后裔,他对北欧文化有特殊感情,作品深受西贝柳斯的影响。由于师从雷斯庇基的关系,他的作品同时也受帕莱斯特里那、亨德尔、雷斯庇基以及格里高利圣咏的影响。代表作有“第1交响曲 北欧”、“第2交响曲 浪漫”等。
协奏曲指一件或数件独奏乐器和乐队协同演奏,借此着力体现独奏演奏家演奏水准的音乐体裁,所以往往具有强烈的炫技性。举例如独奏乐器为钢琴的协奏曲就叫“钢琴协奏曲”。“大协奏曲”是巴洛克时期特殊的协奏曲形式,通过乐队一组表现力较强、数量较少、称为“主奏部”的乐器组和另一组数量较多称为“协奏部”的乐器组一问一答的交替来进行。另一特殊形式“乐队协奏曲”则是二十世纪以来许多作曲家为展现整体乐队演奏与自身作曲实力而作的音乐体裁。在二十世纪前后,由于乐队的表现力被逐渐重视,许多作曲家的协奏曲作品往往以“为某乐器与管弦乐队而作”命名,借此强调乐队与独奏乐器平起平坐的地位。但是为避免混淆,我仍然将此类名称统一命名为“某乐器协奏曲”。