巴洛克时期的英国作曲家,出生于伦敦的西敏地区,父亲曾任查理二世的宫廷乐师。少年时是王室小礼拜堂合唱团团员,嗓子受伤后任乐器保管员。曾从约翰·布洛学习。1680年成为西敏寺的管风琴师,1682年又兼任王室小礼拜堂管风琴师。作有歌剧、戏剧配乐、教堂音乐、宫廷颂歌和宗教歌曲、民俗歌曲等。他在1695年11月猝逝,年仅36岁。据说,有一天普赛尔因夜归而被妻子拒谙门外,因感冒而冻死,葬于西敏寺内他的管风琴附近。普赛尔的音乐吸收法国与意大利音乐的特点,创作出独特的英国巴洛克音乐风格。他被认为是英国最伟大的作曲家之一,独霸英国乐坛两百年,一直到20世纪初爱德华·埃尔加成名之前,没有一个本土生长的英国作曲家达到他的成就。阿布德拉扎尔中的回旋曲被布里顿用作“青少年管弦乐队指南”的主题。
巴洛克音乐指西方在文艺复兴之后开始兴起,且在古典主义音乐形成之前所流行的音乐类型,延续期间大约从1600年到1750年之间的150年。巴洛克最初是建筑领域的术语,后逐渐用于艺术和音乐领域,在艺术领域方面,巴洛克风格的特征是精致细腻的装饰以及华丽的风格,而巴洛克音乐的特点是:加入大量装饰性的音符,节奏强烈、短促而律动,旋律精致,情感起伏不大而节制。巴洛克音乐创作的发展中心以贵族的宫廷、私人组织的学会以及天主教教会为主,其中又以宫廷最具影响力。此时期的音乐创作除了适合在宫廷里演奏的大协奏曲以外,还有贵族沙龙里带有私密气氛的小规模乐器奏鸣曲,令教堂充满了圣神光彩的弥撒、神剧、受难曲以及丰富的管风琴曲目。另外,歌剧在威尼斯快速兴起,借着音乐和戏剧的结合将情感抒发到最高点。音乐创作从此步入了一个蓬勃发展的阶段。巴洛克音乐时期复调音乐仍然占据主导地位,大小调取代了教会调式,同时主调音乐也在蓬勃发展。巴洛克晚期主调音乐已占主流,被称为“华丽风格”。