意大利作曲家。出生于意大利北部布塞托。父亲是旅馆老板。威尔第在布赛托学到了最初的作曲知识,在当地的图书馆里他阅读了大量书籍,为今后的创作打下了很好的基础。可是威尔第在1832年正式投考米兰音乐学院却未被录取。不过他并没有灰心,继续留在米兰向斯卡拉歌剧院的乐师学习对位法。回到布赛托后,威尔第担任当地的音乐总监,并在当地商人和音乐爱好者安托尼奥·巴列兹的支持下在1830年于巴列兹府中举行了个人首次公演。出于对威尔第音乐的热爱,巴列兹邀请他担任自己女儿的音乐教师。威尔第其后与巴列兹的女儿相爱并结婚。他们共同生育一双子女,但都在威尔第谱写他的第1部歌剧期间夭折。而在威尔第筹备自己的第2部歌剧时,妻子不幸去世,歌剧也不成功,威尔第陷入了绝望,并发誓永远放弃作曲。所幸,斯卡拉大剧院总监梅雷利说服威尔第写下了“纳布科”,这部歌剧在1842年3月的首演让威尔第一举成名。之后杰作不断。威尔第支持意大利当时的独立运动,他在一些作品中有暗示独立运动的情节。直到今天还有人建议将他为“纳布科”所作的咏叹调“飞吧 思想乘着金色的翅膀”作为意大利的国歌。威尔第和理查德·瓦格纳一起被认为是19世纪最有影响力的歌剧作曲家。
浪漫主义音乐是古典主义音乐(维也纳古典乐派)的延续和发展,是西方音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。如果按时间划分大概为1820年至1900年之间。如果用历史事件来划分,“浪漫主义音乐”则可以从1813年霍夫曼论述贝多芬的浪漫主义精神开始,到1914年勋伯格提出“不协和音的解放”为止。浪漫主义音乐比起之前的维也纳古典乐派的音乐,更注重感情和形象的表现,相对来说看轻形式和结构。浪漫主义音乐往往富于想象力,相当多的浪漫主义音乐受到非现实的文学作品的影响,而有着相当大的标题音乐成分。浪漫主义音乐强调多样性,发展和声的作用,对人物性格的特殊品质进行刻画,更多地运用转调手法和半音。贝多芬是浪漫主义音乐的先驱,浪漫主义歌剧的代表是瓦格纳,钢琴音乐的代表是李斯特。浪漫主义音乐体现了影响广泛和民族分化的倾向,浪漫主义晚期出现了更多不同的乐派,包括法国的印象乐派和欧洲各地的民族乐派等。