德国作曲家,指挥家。出生于吕贝克。父亲和祖父都是音乐家。1781年他前往基尔学习法律。不过他真正向往的是音乐。1784年在舒尔茨的鼓励下,他前往哥本哈根力图成为职业音乐家。他首先在各种场合做钢琴手,并且为丹麦皇室写作了一些成功的音乐作品。1789年,由他作曲、丹麦诗人巴根森作词的歌剧“丹麦人荷尔格”公演,不过由于歌剧上演后引发的争执,昆泽恩离开了丹麦返回德国。在柏林居住了一段时间后他搬往布拉格居住,1795年接受丹麦方面的邀请重返丹麦担任皇家乐团的主管。1817年他在哥本哈根去世。他的代表作“丹麦人荷尔格”是丹麦歌剧史上里程碑式的作品,对丹麦的民族主义产生了很大影响。据说在二战德国占领丹麦期间,这部歌剧在哥本哈根反复上演,以显示对侵略者的不满。
古典主义音乐指的是1750至1820年时期的西方主流音乐。海顿、莫扎特、贝多芬是古典主义音乐的杰出代表,由于他们都在维也纳度过自己的创作成熟时期,因而也被人称作“维也纳古典乐派”。古典主义音乐承继巴洛克音乐的发展,是欧洲音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。这个时代出现了多乐章的交响曲、独奏协奏曲、弦乐四重奏、多乐章奏鸣曲等等体裁。而奏鸣曲式和回旋曲式成为古典时期和浪漫时期最常见的曲式,影响直至二十世纪。乐队编制比巴洛克时期增大,乐队由指挥带领逐渐变成一种常规。现代钢琴在古典时期出现,逐渐取代了大键琴的地位。随着法国大革命对社会造成的冲击,作曲家的生计也受到影响,由最初依赖宫廷、教会供养转变为独立的自由作曲家。