意大利作曲家。出生于意大利北部的克雷莫纳,他的父亲鲍德萨尔是一位外科医师,十六世纪的克里蒙那盛行音乐,当地出现许多有名的制琴师。蒙特威尔第从小就接触圣歌等音乐教育,1576年加入了克雷莫纳主教座堂的乐队,1580-1590年间追随英吉奈利学习音乐,在这期间便已经开始创作。1590年于曼托瓦受聘进入贡扎加公爵府中,担任歌手及古大提琴手的工作。1600年他的事业才开始发展,获得了宫廷乐长的职位。然而在他事业顺利时,1612年贡扎加公爵因病去世,公爵之子弗朗西斯科继位,而蒙特威尔第却遭到了解聘。不过没过多久,弗朗西斯科也去世了,其弟费迪南多继位,新任的公爵想要恢复蒙特威尔第宫廷乐长的职位,然而当时威尼斯圣马可大教堂乐团的指挥去世,蒙特威尔第受召前往,在威尼斯接受试听演出后就被授与了乐团指挥一职,直到他1643年去世。他被认为是古典音乐史上的一位划时代人物。他的牧歌创作是这一文艺复兴时期音乐体裁的巅峰,而他的歌剧创作则是这种体裁的奠基之作。
巴洛克音乐指西方在文艺复兴之后开始兴起,且在古典主义音乐形成之前所流行的音乐类型,延续期间大约从1600年到1750年之间的150年。巴洛克最初是建筑领域的术语,后逐渐用于艺术和音乐领域,在艺术领域方面,巴洛克风格的特征是精致细腻的装饰以及华丽的风格,而巴洛克音乐的特点是:加入大量装饰性的音符,节奏强烈、短促而律动,旋律精致,情感起伏不大而节制。巴洛克音乐创作的发展中心以贵族的宫廷、私人组织的学会以及天主教教会为主,其中又以宫廷最具影响力。此时期的音乐创作除了适合在宫廷里演奏的大协奏曲以外,还有贵族沙龙里带有私密气氛的小规模乐器奏鸣曲,令教堂充满了圣神光彩的弥撒、神剧、受难曲以及丰富的管风琴曲目。另外,歌剧在威尼斯快速兴起,借着音乐和戏剧的结合将情感抒发到最高点。音乐创作从此步入了一个蓬勃发展的阶段。巴洛克音乐时期复调音乐仍然占据主导地位,大小调取代了教会调式,同时主调音乐也在蓬勃发展。巴洛克晚期主调音乐已占主流,被称为“华丽风格”。