德国小提琴家,作曲家。他继承发扬了约翰·斯塔米茨的曼海姆乐派,完善了管弦乐队编制,为第一维也纳乐派的出现铺平了道路。卡纳比希出生于曼海姆的一个音乐家庭,父亲是宫廷长笛手。小时候卡纳比希跟随约翰·斯塔米茨学习小提琴与作曲。12岁时即加入乐团。1750年前往罗马跟随约梅利学习直到1753年。1756年又前往米兰跟随萨马丁尼学习。1757年随着约翰·斯塔米茨去世,他回到曼海姆乐团接任首席小提琴手。1764年在法国演出时结识了小莫扎特。莫扎特数次聆听过曼海姆乐团的演奏,给他留下了很深的印象。1774年卡纳比希成为曼海姆乐团的乐长,不过这支当时顶级的乐团由于选帝侯卡尔·泰奥多尔逐步削减开销而逐渐走向没落。1798年卡纳比希在法兰克福去世。
古典主义音乐指的是1750至1820年时期的西方主流音乐。海顿、莫扎特、贝多芬是古典主义音乐的杰出代表,由于他们都在维也纳度过自己的创作成熟时期,因而也被人称作“维也纳古典乐派”。古典主义音乐承继巴洛克音乐的发展,是欧洲音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。这个时代出现了多乐章的交响曲、独奏协奏曲、弦乐四重奏、多乐章奏鸣曲等等体裁。而奏鸣曲式和回旋曲式成为古典时期和浪漫时期最常见的曲式,影响直至二十世纪。乐队编制比巴洛克时期增大,乐队由指挥带领逐渐变成一种常规。现代钢琴在古典时期出现,逐渐取代了大键琴的地位。随着法国大革命对社会造成的冲击,作曲家的生计也受到影响,由最初依赖宫廷、教会供养转变为独立的自由作曲家。