德国作曲家,音乐教育家。出生于当时丹麦境内(如今德国汉堡阿尔托纳区)。早年跟随身为音乐教师的父亲学习音乐,7岁即开始作曲,12岁登台演奏钢琴。1843年开始巡回演出,在莱比锡逗留时曾接受门德尔松、舒曼与李斯特的指导。1846年任丹麦克里斯蒂安八世的宫廷钢琴家。1848年前往巴黎生活,1851年又到科隆音乐学院任教。1860年任莱比锡布商大厦管弦乐团指挥,同时任莱比锡音乐学院教职,培养了大批作曲家,包括有格里格、斯坦福、辛丁、雅纳切克、斯文森、魏因加特纳、布鲁赫等。1904年,他留下了自动钢琴录音,是最早留下录音的钢琴家。赖内克在任教之余,也创作了许多作品,最著名的有长笛奏鸣曲“水妖”等。1910年在莱比锡去世。
浪漫主义音乐是古典主义音乐(维也纳古典乐派)的延续和发展,是西方音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。如果按时间划分大概为1820年至1900年之间。如果用历史事件来划分,“浪漫主义音乐”则可以从1813年霍夫曼论述贝多芬的浪漫主义精神开始,到1914年勋伯格提出“不协和音的解放”为止。浪漫主义音乐比起之前的维也纳古典乐派的音乐,更注重感情和形象的表现,相对来说看轻形式和结构。浪漫主义音乐往往富于想象力,相当多的浪漫主义音乐受到非现实的文学作品的影响,而有着相当大的标题音乐成分。浪漫主义音乐强调多样性,发展和声的作用,对人物性格的特殊品质进行刻画,更多地运用转调手法和半音。贝多芬是浪漫主义音乐的先驱,浪漫主义歌剧的代表是瓦格纳,钢琴音乐的代表是李斯特。浪漫主义音乐体现了影响广泛和民族分化的倾向,浪漫主义晚期出现了更多不同的乐派,包括法国的印象乐派和欧洲各地的民族乐派等。