英国当代作曲家。出生于伯明翰东南部的考文垂。最初在伯明翰音乐学院学习小号。1961-1963年,转到伦敦的皇家音乐学院随伯克利学习作曲,之后赴荷兰阿姆斯特丹和瑞士巴塞尔深造。1973-1986年,芬尼豪任教于德国弗莱堡音乐学院。1987年移居美国,任教于加州大学圣地亚哥分校直至1999年。2000年开始,芬尼豪分别在哈佛大学和斯坦福大学教授作曲,并在瑞典皇家音乐学院担任外聘教授。芬尼豪的音乐创作具有严密的逻辑性和极端的复杂性,因而能在20世纪下叶的各种新音乐中显得不同反响而独树一帜。和战后许多新作曲家一样,芬尼豪创作时特别回避浪漫主义等传统风格以及调性,同时又向其他文化与科学领域辐射,显出某种象征主义的倾向。芬尼豪十分喜好单一乐器的无伴奏独奏,特别喜欢长笛和单簧管。他的许多作品除了构思独特缜密外,写作程序也十分曲折复杂,加上谱面繁复、技巧艰深,无论是演唱演奏还是分析理解都十分困难,其程度几乎能使勋伯格、布列兹、克拉姆、贝里奥等人相形见绌,因此被誉为“新复杂主义”的代表人物。
这个听觉等级的音乐已不适合聆听欣赏,更适合以研究或者猎奇的眼光去了解与分析。也许如科普兰所述,我们的耳朵大概还没有为这类音乐而准备好,不过我个人觉得也许我们的耳朵永远不会为这类音乐准备好了。不过音乐世界本身是包容的,也因为这一类音乐的补充而完整,这也许就是这些音乐被产生出来的直接原因。这类音乐中也不乏真诚之作,可是也有相当数量哗众取宠、滥竽充数、粗制滥造的作品,这就要留给你来评判了。我们也许可以留意这类最奇怪的音乐中比较真诚的那一部分的产生时间,大多是在两次世界大战的前后,也许这些音乐恰好反映了在那个时代人性的迷茫、扭曲与破坏,所以对于音乐来说具体什么样的创作方式都不是最重要的,最重要的还是创作时的那一份真诚吧!