波西米亚作曲家,音乐理论家,音乐教育家。生于布拉格。父亲早亡,他的母亲却并不乐意教育他。雷哈10岁便离家出走投奔了他的叔叔,而他的叔叔约瑟夫·雷哈是一位大提琴家,也是他的音乐启蒙老师。1785年雷哈全家搬到波恩,他的叔叔为他找到了一个在乐队演奏小提琴的职位,而贝多芬正巧也在乐队演奏中提琴,两人随即结为了好友。之后雷哈并不满足于演奏小提琴,悄悄学习作曲并于1789年进入了波恩大学。之后战争爆发,波恩被法国占领导致雷哈逃往汉堡,他在汉堡靠教授作曲技巧为生。1799年他移居巴黎,但他的歌剧作曲家的梦想并没有实现。1801年他来到维也纳跟随萨列里等学习并创作了许多作品。但是在法军占领维也纳后,他又再次回到了巴黎,并长期担任巴黎音乐学院的教授,他的学生包括有李斯特、柏辽兹以及弗兰克。雷哈精于对位技巧,为木管五重奏的发展做出了贡献。他同时也是有名的音乐理论家,著有许多重要的理论著作。
协奏曲指一件或数件独奏乐器和乐队协同演奏,借此着力体现独奏演奏家演奏水准的音乐体裁,所以往往具有强烈的炫技性。举例如独奏乐器为钢琴的协奏曲就叫“钢琴协奏曲”。“大协奏曲”是巴洛克时期特殊的协奏曲形式,通过乐队一组表现力较强、数量较少、称为“主奏部”的乐器组和另一组数量较多称为“协奏部”的乐器组一问一答的交替来进行。另一特殊形式“乐队协奏曲”则是二十世纪以来许多作曲家为展现整体乐队演奏与自身作曲实力而作的音乐体裁。在二十世纪前后,由于乐队的表现力被逐渐重视,许多作曲家的协奏曲作品往往以“为某乐器与管弦乐队而作”命名,借此强调乐队与独奏乐器平起平坐的地位。但是为避免混淆,我仍然将此类名称统一命名为“某乐器协奏曲”。
古典主义音乐指的是1750至1820年时期的西方主流音乐。海顿、莫扎特、贝多芬是古典主义音乐的杰出代表,由于他们都在维也纳度过自己的创作成熟时期,因而也被人称作“维也纳古典乐派”。古典主义音乐承继巴洛克音乐的发展,是欧洲音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。这个时代出现了多乐章的交响曲、独奏协奏曲、弦乐四重奏、多乐章奏鸣曲等等体裁。而奏鸣曲式和回旋曲式成为古典时期和浪漫时期最常见的曲式,影响直至二十世纪。乐队编制比巴洛克时期增大,乐队由指挥带领逐渐变成一种常规。现代钢琴在古典时期出现,逐渐取代了大键琴的地位。随着法国大革命对社会造成的冲击,作曲家的生计也受到影响,由最初依赖宫廷、教会供养转变为独立的自由作曲家。