德国作曲家,指挥家。他与“圆舞曲之王”小施特劳斯为代表的施特劳斯家族完全没有关系。为表示区分,故称他为理查施特劳斯。他从小接受身为著名圆号演奏家的父亲的指导,将海顿、莫扎特、贝多芬和勃拉姆斯作为自己的模范。之后接受音乐家本诺·沃尔特的私人指导学习管弦乐的配器与写作,同时开始学习被他父亲原先禁止接触的瓦格纳的作品。据他自己回忆,在16岁得到了“特里斯坦与伊索尔德”的总谱后仿佛为他打开了新世界的大门。所以实际上,理查施特劳斯由于各种因缘巧合,从小便熟知了几乎所有德奥大师们的作品,为他最终成为德奥系的集大成者奠定了坚实的基础。1900年以前创作了大量交响诗。几乎每一部交响诗都成为了经典之作。之后转攻歌剧,每一部歌剧的诞生都会在乐坛造成轰动效应。1900年后的两部交响曲:“阿尔卑斯山交响曲”与“家庭交响曲”均是令人叹为观止的杰作。1944年至1945年创作为23件弦乐器而作的“变形”成为20世纪音乐中不同凡响的瑰宝。1947年至1948年写出最后的杰作“最后四首歌”。他还是世界上最卓越的歌剧和交响曲指挥之一,先后担任过慕尼黑歌剧院、柏林爱乐乐团、柏林皇家歌剧院、维也纳歌剧院等著名音乐团体的指挥,是瓦格纳作品的权威注释者。1933年在事先不知情的情况下被纳粹德国指认为国家音乐局总监,后来因为与纳粹意见不合于1935年辞职。战后受到审查,直到1948年才由政府正式澄清平反。事实上,他由于创作涉及恋父情结话题的“埃莱克特拉”、与犹太作家茨威格合作“沉默的女人”、以及儿媳是犹太人等原因,一直受到纳粹政府的监视。