挪威作曲家,指挥家。出生于奥斯陆。父亲是一个音乐教师。斯文森早年跟随父亲学习小提琴与单簧管。之后以在乐团演奏为生。他精彩的演奏引起了一个富商的注意,这个富商赞助了他前往莱比锡音乐学院学习。一开始学习小提琴,但是由于手疾使他改行作曲,师从于赖内克。毕业后长期在国外居住,在多个地方担任过指挥。他与他的妻子在纽约成婚,却常常发生争吵:据说一次他的妻子一怒之下将他接近完成的“第3交响曲”的乐谱扔进了火炉。这也导致了他们在1901年离婚。斯文森晚年放弃作曲,专心从事指挥。他的作品和同时代人格里格相比较更接近德奥浪漫主义主流风格。