德国作曲家。出生于科堡。8岁即开始尝试作曲。早年曾就读于莱比锡音乐学院。1856年起在魏玛跟随李斯特工作,同年拉夫正好离开。1861年他又到卢塞恩工作,回国后定居于德累斯顿。1884年终于在德累斯顿音乐学院谋到了一个职位,从而解除了原先经济上的困难。1892年成为皇家撒克逊音乐学院教授,1913年在德累斯顿去世。他是19世纪末和20世纪初最著名的德国作曲家之一,作品被广泛演出。他的音乐风格更接近于门德尔松和勃拉姆斯,擅长对位,但有时较为晦涩。由于其作品在二战时被纳粹德国用作为宣传工具,所以出于种种原因战后音乐界在某种程度上选择避开他的作品。不过现在他的作品已经越来越多得到重新的关注。